2016 — год виртуальной реальности?

В 2016 году в продаже появятся не только iPhone 7 и самозашнуровывающиеся кроссовки, но и сразу несколько шлемов виртуальной реальности. Попытки создать массовый коммерческий VR-девайс начались еще в девяностых, но ни к чему хорошему до сих пор не привели — технологии не позволяли, да и контента для подобных устройств было совсем мало. Но теперь, похоже, все складывается куда удачнее: сразу несколько крупных корпораций (Sony, Valve, HTC, Facebook и другие) уже вложили в VR миллионы долларов и наверняка не собираются это дело бросать.

Марк Цукерберг на презентации Samsung в ходе выставки MWC 2016; всем журналистам раздали Gear VR.

Виртуальную реальность смело ставят в ряд другими большими медиа — книгами, фильмами, музыкой и видеоиграми. Все они в VR совмещаются в нечто совершенно новое и неизведанное — виртуальное пространство, в котором можно запросто потеряться и забыть о реальной жизни. С помощью VR-шлема можно посмотреть кино на огромном виртуальном 100-дюймовом экране (и выглядеть это будет незабываемо), побывать на тонком канате, натянутом меж двух небоскребов (единственная опасность — можно упасть на пол), спуститься вглубь океана, чтобы посмотреть на акул и другую живность, и даже переместиться в кресло пилота межпланетного корабля, который занимается перевозкой нелегального ценного груза. Все это — лишь развлечения, а еще виртуальная реальность поможет в работе врачам, архитекторам, художникам, аниматорам... Возможности VR только начали исследовать — прямо перед нашими глазами открывается целая новая вселенная.

Проблем у VR, впрочем, хватает и сейчас. Для качественного изображения и точного слежения за действиями пользователя (в частности, перемещением в виртуальном пространстве его головы), требуется весьма высокий уровень производительности — или компьютера, или смартфона. Из-за этого комплект из VR-шлема и более-менее приличного ПК для него обойдется в $1500-$2000, а комплект из VR-шлема и смартфона будет стоить примерно $1000. Входной порог весьма высок и в ближайшее время будет снижаться медленно.

В этой статье мы расскажем о главных VR-шлемах, которые поступят в продажу до конца года, ответим на самые распространенные вопросы о VR и попытаемся вместе с вами понять, стоит ли вообще обращать внимание на виртуальную реальность — по крайней мере, прямо сейчас.

HTC Vive

Технические характеристики:

• 2 OLED-дисплея с общим разрешением 2160х1200 пикселей (по 1080х1200 на глаз)
• частота развертки — 90 Гц
• угол обзора — около 110 градусов
• отслеживание перемещений головы пользователя — система Lighthouse
• управление — геймпады, два специальных контроллера (в комплекте)
• вес — 555 г
• подключение с помощью HDMI 1.4 и USB 2.0 / 3.0

HTC Vive считается флагманским — самым продвинутым — VR-шлемом и в то же время является самым дорогим из них. Это справедливо: шлем от Valve и HTC предлагает то, чего нет у конкурентов — возможность выделить для виртуальных развлечений целую комнату, по которой можно будет передвигаться во время игры. В этой комнате нужно при помощи простого руководства разместить специальные датчики системы слежения Lighthouse.

Камеры на передней панели устройства будут следить за тем, чтобы вы не натолкнулись на какой-нибудь предмет. Кроме того, эти камеры могут работать в специальном режиме, в котором пользователь видит реальный мир будто бы с фильтром из «Матрицы» — это позволяет, к примеру, взять стакан и выпить воды, не снимая Vive.

Работать Vive будет только с настольным персональным компьютером и требует использования довольно продвинутого «железа» (подробнее об этом читайте в конце статьи). Контроллеры, которые поставляются в комплекте, будут полноценно поддерживаться не везде, но в отдельных играх позволят очень точно управлять виртуальным персонажем и его действиями.

Как нам кажется, главный минус HTC Vive (помимо высокой стоимости) — это необходимость подключения с помощью проводов. «Виртуальная реальность на площади целой комнаты» звучит замечательно, а вот «виртуальная реальность с риском запутаться в проводах и что-нибудь сломать» звучит уже не так весело. Кроме того, далеко не у каждого дома есть целая отдельная комната достаточного размера (4.6х4.6 м полностью свободного пространства), где можно развернуть систему Lighthouse, а без этой «фишки» HTC Vive превращается в тот же Rift. В общем, Vive — это девайс для настоящих энтузиастов.

Стоит отметить, что ни Valve, ни HTC не стремятся завоевывать пользователей с помощью эксклюзивных игр и контента. Vive запустят вместе с 30 играми и программами, которые также можно будет использовать и на других VR-шлемах. За такую политику ставим им жирный «плюс» — считаем, что на ПК не должно быть эксклюзивов, доступность которых зависит от модели используемой потребителем периферии.

Рекомендованная цена: $800 (в комплекте: шлем, контроллеры, датчики слежения для комнаты)

Старт продаж: 5 апреля

Oculus Rift

Технические характеристики:

• 2 OLED-дисплея с общим разрешением 2160х1200 пикселей (по 1080х1200 на глаз)
• частота развертки — 90 Гц
• угол обзора — около 110 градусов
• встроенные съемные наушники
• отслеживание перемещений головы пользователя — система Constellation
• управление — геймпады, контроллеры Oculus Touch (поступят в продажу позже)
• вес — 470 г
• подключение с помощью HDMI 1.3 и 2х USB 3.0 (третий порт USB 3.0 нужен для контроллеров Touch)

Oculus Rift дешевле Vive (хотя ожидалось, что он будет стоить еще на ~$200 меньше) и предлагает меньше возможностей. Его создатели подразумевают, что пользователь будет сидеть в кресле или на диване — никаких перемещений по комнате, никаких камер на передней панели. Не так сложна и система трекинга головы пользователя — это лишь несколько светодиодов (не считая многочисленных автономных датчиков, которые есть во всех VR-шлемах).

В остальном все похоже: те же два экрана, те же частота развертки и угол обзора, те же высокие системные требования к персональному компьютеру (что интересно, Rift требует как минимум два высокоскоростных USB-порта).

Главные минусы Oculus Rift — это те же самые провода (правда, сидя с ними справиться куда легче), а также предназначенные для него контроллеры Touch. Последние поступят в продажу лишь через несколько месяцев, потребуют подключения и установки еще одного трекингового устройства и наверняка будут стоить $100-$200 (цену еще не объявили). В результате покупателям этого шлема пока что придется довольствоваться обычным геймпадом, который, впрочем, поставляется в комплекте. По всему видно: Rift — более массовый продукт, чем Vive. Тоже для энтузиастов, но не для таких требовательных.

Oculus и Facebook более рьяно стараются завоевать будущую аудиторию — во многих VR-играх пока что заявлена только поддержка Rift, таким образом, сейчас они являются эксклюзивными. В будущем их создатели (или сторонние разработчики-энтузиасты), скорее всего, добавят поддержку других устройств, но позиция Oculus одобрения вызывать не может — периферия и комплектующие для ПК не должны продвигаться с помощью эксклюзивов такого рода. Просто представьте себе игру, которая работает только с мониторами Dell или только с видеокартами AMD. Представили? Ситуация с Rift почти не отличается.

Рекомендованная цена: $600 (в комплекте: шлем, геймпад Xbox One, сенсор)

Старт продаж: 28 марта

PlayStation VR

Технические характеристики:

• OLED-дисплей с разрешением 1920х1080 пикселей (по 960х1080 пикселей на глаз)
• частота развертки — 90-120 Гц
• угол обзора — около 100 градусов
• отслеживание перемещений головы пользователя — позиционный трекинг с помощью 9 светодиодов, камера PlayStation Eye
• управление — геймпад DualShock 4, контроллеры PlayStation Move
• вес — 610 г
• подключение к консоли с помощью отдельного процессингового устройства

PlayStation VR выйдет на рынок через несколько месяцев после своих конкурентов, но нацелен на другую аудиторию. Этот шлем будет работать только с консолью PlayStation 4 и — опционально — периферией для нее, камерой PlayStation Eye и контроллерами PlayStation Move, а стоить будет еще дешевле. Большинство игр для PS VR будут работать с частотой 60 кадров в секунду, которая с помощью репроекции будет доводиться до не совсем «честных» 90 кадров, что сильно повлияет на эффект присутствия, который будет испытывать игрок.

Проблем у PlayStation VR больше всего. Он также будет подключаться к PS4 с помощью проводов, которых будет еще больше (просто взгляните на картинку сверху). Игры на этом шлеме будут выглядеть хуже — производительность приставки не сравнится с производительностью мощных игровых ПК, да и разрешение единственного экрана PS VR чуть ниже, чем у конкурентов. Кроме того, привязанность к консоли означает строгую курацию контента и невозможность кастомизации.

С другой стороны, за этим устройством стоит Sony — компания, за плечами которой десятки лет работы в игровой индустрии. Ее консоли сейчас продаются лучше консолей Microsoft и Nintendo, благодаря чему ресурсов на освоение VR-пространства у нее достаточно. Да, ее эксперименты с PS Vita и другими менее популярными девайсами нельзя назвать удачными, но перспектив у PS VR гораздо больше.

Рекомендованная цена: $400 (в комплекте: шлем, устройство для обработки видео- и аудиосигналов, гарнитура)

Старт продаж: октябрь

Виртуальная реальность в 2016: вопросы и ответы

Смогу ли я использовать VR-шлемы, если я ношу очки?

Да. По крайней мере, самые популярные — HTC Vive, Oculus Rift, PlayStation VR и Samsung Gear VR. У всех них есть внутри достаточно места для не слишком громоздких очков. Не стоит волноваться и тем, кто носит линзы — внутренняя оптика шлемов все учитывает.

Достаточно ли развились технологии, чтобы глаза не болели, а желудок не шалил?

Хороший вопрос! Это сильно зависит от конкретного человека. Некоторые могут пользоваться VR-девайсами часами и играть в самые головокружительные игры (с быстрым передвижением персонажа и камеры), других начинает тошнить уже через пару минут. Все зависит от вашего вестибулярного аппарата, глаз и контента — если просто смотреть в виртуальной реальности кино, то самочувствие вряд ли ухудшится. Лучше всего попробовать VR перед покупкой — например, в каком-нибудь аттракционе или в магазине.

О каких опасностях VR мне нужно знать?

Как уже говорилось выше, большинство шлемов не поддерживает отображение реального мира на внутренних экранах — таким образом, если быть неаккуратным, можно что-нибудь задеть или даже упасть (в какой-нибудь динамичной игре можно с непривычки упасть даже со стула). Не стоит недооценивать и эффект отрыва от реальности — в шлеме и наушниках вы ничего не будете слышать и видеть.

Насколько мощный ПК нужен для HTC Vive и Oculus Rift?

Довольно мощный. Минимальные требования, которые учитываются при создании почти всех VR-игр, суровы: процессор Intel Core i5 / Core i7 последнего или предпоследнего поколения, 8+ ГБ оперативной памяти и видеокарта Nvidia GeForce GTX 970. Проверить то, насколько ваш ПК готов к наступлению эры виртуальной реальности, можно с помощью специального приложения, которое Valve опубликовала в Steam.

Какой из шлемов выбрать?

Пока на этот вопрос дать ответ трудно. Если у вас уже есть PlayStation 4 и нет мощного компьютера, то ответ очевиден — PlayStation VR. Если же вы хотите купить шлем для игрового компьютера, лучше подождать подробных обзоров Vive и Oculus, которые появятся вскоре после старта их продаж. Стоит учитывать и наличие контента — вполне возможно, что через некоторое время какая-то из экосистем «победит» другую, а покупатели Vive / Oculus останутся в минусе. Прогнозы на этот счет, впрочем, положительные: большинство игр будут поддерживать оба шлема.

Во что можно будет поиграть?

Oculus и HTC / Valve уже опубликовали списки игр, которые будут доступны покупателям их шлемов на старте продаж. Они выглядят так:

Список игр для Rift, которые будут доступны уже в конце марта.

Рекламное видео Rift, в котором демонстрируются некоторые игры.

Список игр для HTC Vive, которые будут доступны весной.

Sony обещает, что до конца года (то есть примерно за три месяца после выхода ее шлема в продажу) будет выпущено около 50 игр с поддержкой PlayStation VR. Вот небольшой рекламный ролик с некоторыми из них:

Что можно делать с VR-шлемами помимо игр?

Смотреть кино, путешествовать по разным уголкам планеты, сидя дома в кресле, или работать — если ваша профессия имеет некоторый творческий элемент. Как уже было сказано, возможности VR только начинают изучать. К примеру, виртуальная реальность очень помогает больным людям, которым нужно как-то отвлечься от постоянных болей.

Стоит ли вообще покупать VR-шлем сейчас?

Если вы готовы к тому, что несколько сотен долларов, потраченных на это дело, через некоторое окажутся почти что выброшенными на ветер — стоит. Если же ваш бюджет покупка VR-шлема сильно ужмет, то лучше подождать, потому что через два-три года подобные устройства (и необходимые для них компьютеры / консоли) должны подешеветь в разы.

Как это все выглядит, изнутри и снаружи?

Передать ощущения от виртуальной реальности простым видео, как вы уже наверняка поняли, не получится — для этого его нужно как минимум смотреть в таком же шлеме, но даже в этом случае теряется интерактивность происходящего. Лучшим вариантом будет посещение какого-нибудь магазина или развлекательного центра, где можно надеть на голову Oculus Rift и оценить все лично.

Примерно это все выглядит так:

Vive, Rift и PlayStation VR — хорошо, а есть ли что-то еще?

Да! Множество компаний поменьше уже запланировали выпуск своих VR-шлемов — например, шведская Starbreeze Studios готовит девайс под названием StarVR. Samsung уже довольно давно продает Gear VR, который нужно использовать с ее флагманскими смартфонами.

Отметим, что у этих менее известных и популярных шлемов есть все шансы быстро кануть в историю, не получив ни достаточно широкого списка поддерживаемых игр, ни нормальной поддержки со стороны производителей. В общем, с ними нужно быть еще более осторожными и подождать дольше.

VR-устройства для смартфонов вроде Gear VR или всевозможных версий Google Cardboard также позволяют играть в какие-никакие игры, смотреть фильмы и так далее, но по качеству изображения, уровню эффекта присутствия и способам управления сильно проигрывают HTC Vive и Oculus Rift. С другой стороны, они стоят в несколько раз дешевле (Gear VR продают за $100-$200 в зависимости от модели, а Google Cardboard можно сделать самому из компонентов стоимостью в $5-$10), и если у вас уже есть подходящий смартфон (для Gear VR это Galaxy S6 / Galaxy S7 и другие топовые мобильники Samsung 2015-2016 года выпуска), то порог входа получается весьма низкий, да и проводов они никаких не используют.

StarVR и Samsung Gear VR.

Ответим на вопрос, заданный заголовком этого материала: 2016 год — это лишь начало. Массовый потребитель вряд ли ощутит на себе влияние VR-индустрии в ближайшие года два-три, но уже сейчас создается база, на основе которой построят VR-платформы будущего. Хотите поучаствовать в этом? Мы тоже!